
Разработка бомбардировщика Пе-8 началась в середине 1930-х годов в стенах Конструкторского бюро №1 под руководством Владимира Петлякова. Первое изделие было собрана осенью 1936 года на московском заводе №156. Уже через два года советское руководство приняло решение перенести производство на Казанский авиационный завод №124, где было создано специальное конструкторское бюро во главе с Иосифом Незвалем для работы над этим проектом.
После завершения испытаний нескольких серийных моделей, выполненных по расширенной программе с учетом боевого применения, самолет был принят на вооружение. В предвоенные и военные годы приоритетной задачей было производство фронтовой авиации, поэтому в январе 1940 года выпуск Пе-8 был приостановлен. Однако настойчивые обращения конструкторов, летчиков и военных руководителей привели к пересмотру решения. В конце мая 1940 года вышел приказ о возобновлении производства ТБ-7, а также о восстановлении сборочных линий.
Особенности и преимущества Пе-8 отличался высокими летно-техническими характеристиками для своего времени: он был оснащен четырьмя двигателями, его конструкция была полностью металлической с гладкой обшивкой, на борту присутствовало современное оборудование, а также имелась эффективная механизация крыла и убирающиеся шасси. Высотная маневренность и точное бомбометание с высот 8-10 тысяч метров обеспечивали высокий уровень защиты от зенитных средств и возможность прицельных ударов. Скорость самолета не уступала зарубежным истребителям, что делало его весьма грозным оружием. Многие исследователи считают Пе-8 прародителем стратегической авиации благодаря его мощному вооружению и высокому потенциалу.
За годы войны было построено всего 93 самолета Пе-8. В 1941 году он совершил бомбардировку столицы нацистской Германии — Берлина, а также участвовал в крупнейших наступательных операциях Советской армии. Особенностью является факт первого в мире подъема на борт пятитонной бомбы.
Заместитель главного конструктора А.Н. Туполева, профессор Леонид Кербер, отмечал, что за счет скорости, высотных характеристик и мощного вооружения этот бомбардировщик превосходил знаменитую американскую машину Б-17, также известную как «летающая крепость».

Источник: @uac_ru