«Союз ТМА-20М», на котором вернулись космонавты из России и США, стал последним кораблем старой серии, слетавшим в космос.
Спускаемый аппарат космического корабля «Союз ТМА-20М» с тремя членами экипажа МКС приземлился в среду утром в Казахстане, сообщили в подмосковном Центре управления полетами (ЦУП). Соответствующая надпись появилась на экране в ЦУПе: «Есть посадка!».
Продолжительность пребывания в космической «командировке» экипажа длительной миссии МКС-48 составила 172 суток. За время пребывания на МКС экипаж выполнил программу научно-прикладных исследований и экспериментов, поддерживал работоспособность МКС и проводил работы по ее дооснащению оборудованием, доставленным грузовыми кораблями.
До прихода следующего «Союза» космическую вахту будут нести российский космонавт Анатолий Иванишин, японский астронавт Такуя Ониси и американский астронавт Кэтлин Рубинс.
«Союз ТМА-20М» стал последним кораблем старой серии, слетавшим в космос. В настоящее время к МКС пристыкован первый корабль новой серии «Союз МС». Последующие корабли также будут из этой серии.
Модификация «Союз МС» является результатом глубокой модернизации кораблей серии «Союз ТМА-М». Она отличается от предыдущей версии новой командно-телеметрической системой, способной работать через спутники-ретрансляторы «Луч», новой системой сближения и стыковки «Курс-НА» и другим оборудованием. Кроме того, на кораблях новой серии улучшена система электропитания, а солнечные батареи вырабатывают больше энергии.